يُعتبر فيروس غرب النيل من الأمراض التي تشهد انتشارًا متزايدًا خلال فصل الصيف، نتيجة لزيادة نشاط البعوض المسؤولة عن نقل العدوى. وعلى الرغم من أن معظم الأعراض التي يسببها هذا الفيروس تكون متوسطة الخطورة، إلا أنه يمكن أن يكون له أشكال أكثر خطورة، خاصةً عندما يصل إلى الدماغ، مما يؤثر بشكل رئيسي على كبار السن.
ينتقل فيروس غرب النيل إلى البشر عن طريق لدغة البعوض المصابة، وأحيانًا ينتقل أيضًا من خلال لدغ البعوض للطيور، ومن ثم تنتقل العدوى للإنسان.
أما بالنسبة لأعراض فيروس غرب النيل، فمعظم المصابين لا يظهرون أية أعراض ولا يعرفون أنهم مصابون. وتشمل أعراض الحمى الغربية، التي يصاب بها حوالي واحد من كل خمسة أشخاص، الحمى، والصداع، وآلام الجسم، وطفح الجلد على جذع الجسم، وتورم الغدد الليمفاوية.
وتشمل الأعراض الأكثر خطورة من فيروس غرب النيل، على سبيل المثال لا الحصر، الصداع، وارتفاع درجة الحرارة، وتصلب الرقبة، وضعف الوعي والخمول الشديد، والارتباك، وغيبوبة، والارتعاش، والتشنجات، وضعف العضلات، والشلل، والتي تُعتبر مضاعفات نادرة للفيروس.
